빙하와 어둠의 공포(크리스토퍼 란스마이어/진일상)

 

*** 북극을 탐험하기 위해 떠난 탐험대와 그 궤적을 뒤쫒다가 세상에서 사라진 청년 이야기가 [빙하와 어둠의 공포]이다. 편지와 기록과 증언을 바탕으로 구성되어 있으며 작가의 상상력이 추가되어 있다. 1872년에서 1874년까지의 오스트리아 - 헝가리 북극 탐험대의 스케치와 기록에서 영감을 받은 작품이다. 19세기 말 제국주의의 기치 아래 정부 지원금으로 꾸려진 탐험대가 미지의 영역을 정복하기 위해 출발한다. 마치니, 32살의 탐험 여행자는 겨울 북극 스피츠베르겐의 빙하 속에서 실종된다. 정부가 꾸린 탐험대는 제국주의의 희생물이었던 적은 있으나 실천하지는 않았다.

 

** 1873년 8월 북극 미지의 군도를 발견했다는 기록을 마치니는 도서관에서 본다. 60여개의 섬, 거대한 빙하, 9천 제곱킬로미터의 현무암 산맥, 생명체 없으며 일년동안 4개월은 해가 뜨지 않고 12월과 1월은 암흑이다. 마치니는 빙하 위를 헤맸고 그리고 사라졌다. 

 

** 1553년 영국 상인들은 탐험가 항해자 협회를 설립한다.

 * 1553/1554 휴 월러비(대장) 북동항로 탐험중 죽음

 * 1576/1577/1578 마티 프로비셔(대장) 북서항로, 1차 성공, 2차 선원 5명 에스키모에게 죽임당함, 3차 북극에서 실종

 * 1606 존 나이트(대장) 북서항로, 그린란드 에스키모에게 죽임당함

 * 1725~1741 비투스 베링(대장) 북동 북서 북극 태평양 진출, 베링섬 근방 침몰(7개 부대와 600명 선원 사망)

 * 1765/1766  치치코프(대장) 북극 관통 태평양, 탐험대 대다수 사망

 * 1818/1821/1825 존(대장) 북서 북극 태평양, 배 2척 빙하 속에서 실종

 * 1860~1873 미국로 개썰매 이동중 사망, 7달동안 표류, 실종

   ⇒ 누가 길을 찾으려는 탐험가의 고통과 고난이 헛되다고 말할 수 있는가? 신화는 희생없이 깨지지 않는다.

 

** 북쪽의 겨울은 시련이고 형벌이고 고통이다. 추위 때문에 공기는 혹독하고 얼굴이 시들고 눈물이 흐른다. 콧물이 나오고 피부가 터진다. 그곳의 땅은 반짝이는 유리이고 바람은 벌이 쏘는 침과 같다. 북극에 발이 묶인 사람은 지옥불이 그립다. [차츠비니, 12세기]

여름에는 영상 10도를 넘지 않고, 겨울에는 영하 35도, 드물게 40도까지 내려간다. 4월 21일부터 8월 21일까지 백야(태양이 지지 않음), 10월 28일부터 2월 14일까지 암흑(태양이 없음) 기간이다. 위도의 변화에 따라 6일이 달라진다

 

** 오로라 자연의 즉흥극

섬광들이 곧 불길에 휩싸인다. 수천개의 번개 불빛이 쏘아댄다. 색깔있는 테두리를 한 하얀 빛의 불꽃들이 어지럽게 번뜩이고 펄럭이고 흔들리고 널름거린다. 바람에 채찍질을 당한 듯 불꽃 같은 빛의 물결이 동에서 서로, 서에서 동으로 서로 엇갈리면서 엎치락뒤치락 한다. 하늘의 군대가 전쟁을 일으켜 지상의 인간들이 보는 앞에서 번갯불로 싸우는 듯 하다. 깊고 조용한 침묵 속에서 자연도 자신의 작품에 대한 놀라움으로 숨을 죽인다. 마법과 같은 아름다움이 우리의 고독을 숨겨준다.

 

** 빙하 빙산 얼음

순수와 부드러운 명암을 지닌 설화석고이다. 이곳에서 아름다움이란 허망한 것이다. 극지방의 만년설(빙하)은 맥박이 뛰는 아메바이고 탐험대 혈장 안에서 사라져 가는 이물질 조각이다. 얼음은 불어 난다, 늘어 난다. 다음 세기에 그 량을 확인할 수 있다.

 

** 1873. 2. 19 일출

4개월만에 보는 빛이다. 태양이 보랏빛 장막에 싸여서 얼음으로 된 무대 위로 솟아 올랐다. 아무도 말하지 않았다.  이 구원의 느낌을. "이날을 축복하소서" 세상은 이 빛에 비하면 아무런 가치가 없는 듯 했다. 이 빛을 자축한다. 사육제를 연다. 영하 40도에서 0도까지 올라간다. 돛에서 녹아내리는 물이 장관을 이룬다.

 

 ** 북극곰 : 공격성이 있어 안전거리 유지해야 하며, 위협시 사살한다. 쓰레기는 100m 밖에 두어야 한다. 극지의 땅에서는 곰 고기가 주식이 되기도 한다. 생고기로 먹기도 하고 익혀서 먹기도 한다. 나이 든 곰은 질겨서 갈매기의 훌륭한 먹이가 된다. 반대로 실종된 시신이나 곰의 습격으로 곰의 먹이가 되기도 한다. 극한의 조건에서 생존을 위한 쌍방간의 투쟁이다.  하늘은 빙하와 어둠의 공포 위를 달려간다.